Kristopher Letang (Photo Getty)
Par Renaud Lavoie - Kristopher Letang aura sûrement plus de responsabilités avec les Penguins de Pittsburgh la saison prochaine. Le plus jeune défenseur de l'équipe aura la chance de montrer un peu plus ce qu'il est capable de faire.
Le talent de Letang n'a jamais fait aucun doute et à sa première saison complète dans la LNH, il a impressionné avec une fiche de six buts et onze passes en 63 matchs. Ce qui est remarquable, c'est qu'à 20 ans, son temps de glace moyen était de 18 minutes par match et Michel Therrien n'a jamais hésité à l'utiliser.
"J'ai appris énormément. Quand on regarde la télévision, il y a des choses qu'on ne comprend pas, mais que tu comprends en le vivant, explique Letang. J'ai pris de l'expérience, plusieurs vétérans m'ont aidé dans mon cheminement, mais j'ai encore beaucoup de choses à apprendre. Michel Therrien m'en a parlé à la fin de la saison, mais il m'a aussi dit que je m'étais beaucoup amélioré."
Ce qui a jeté une douche d'eau froide sur la saison de Letang, c'est la mort de son meilleur ami Luc Bourdon pendant la finale de la coupe Stanley. Mentalement épuisé, Letang a regardé ses coéquipiers perdre la finale contre les Red Wings.
"Il va toujours y avoir un vide en moi, croit Letang. Je ne pense pas être capable de passer au travers. J'essaie de me distraire, mais j'y pense tout le temps. J'essaie d'être avec mes amis proches, d'avoir du plaisir et de profiter de la vie."
Letang a apprécié la façon dont la communauté du hockey s'est rangé derrière son bon copain.
"Je suis vraiment impressionné par tout ce que la Ligue a fait. J'ai parlé à mon agent et il va y avoir d'autres choses, comme une chanson qu’un artiste de Vancouver est en train de composer. Tout le monde va s'en rappeler. C'était un gars plein d'espoir, il aurait probablement joué 15 ou 20 ans dans la Ligue nationale. Il sera un exemple sur lequel on peut s'appuyer."
Il est donc important pour Kristopher Letang de repartir à zéro et de se présenter au camp d'entraînement à Pittsburgh avec force, parce que la saison prochaine, il est évident que les projecteurs seront tournés un peu plus sur lui pour mener les Penguins en séries.
Jeu 24 Juil - 1:10
